Am Stammsitz in Osnabrück arbeiten etwa 900 Mitarbeiter. Hier werden die Zentralfunktionen wie Controlling, Marketing, Supply Chain Management, Human Resources, Quality Systems, Engineering sowie Research & Development gebündelt. Darüber hinaus ist Osnabrück Produktionsstandort für Foto- und Dekorpapiere. Hier ist ein IT-Netzwerk mit mehr als 100 Switches im Einsatz. Die IT-Infrastruktur bewährte sich für bisherige Ansprüche, sodass diese in den vergangenen Jahren nicht nennenswert weiterentwickelt wurde.

Seit einiger Zeit jedoch waren die Ansprüche des Unternehmens an Netzwerkverfügbarkeit und Performance deutlich gestiegen und machten nunmehr ein Redesign der gesamten Netzwerkinfrastruktur notwendig. In die Jahre gekommene Hardwarekomponenten und überholte Technologie konnten den neuen Anforderungen an Verfügbarkeit, Stabilität und Sicherheit nicht mehr gerecht werden.

Konzeptionsworkshops ergaben, dass die Kundenanforderungen durch Cisco-basierte Netzwerktechnologien optimal erfüllt werden konnten. Um eine größtmögliche Verfügbarkeit im Netzwerk Backbone zu erhalten, wurde die Cisco Virtualisierungstechnologie VSS (Virtual Switching System) eingesetzt. Mit dieser Technik konnten die zwei verwendeten Core Switches rechenzentrumsübergreifend virtualisiert werden, d. h. beide Hardwarekomponenten erscheinen aus virtueller Sicht als eine einzige Komponente. Mit dem Einsatz ergeben sich folgende Vorteile:

• Unterverteiler Switches können redundant per Portchannel angebunden werden. Damit wird die Bandbreite der Anbindung verdoppelt und das aktive Eingreifen eines Spanning Tree Protokolls zum Schutz vor Switching Loops wird überflüssig. Ein möglicher Ausfall einer redundanten Anbindung oder gar eines Core Switches würde dann nicht mehr zu einem „Topology Change“ innerhalb des Spanning Tree Prozesses führen. Sowohl die Performance als auch die Stabilität des Netzwerks werden somit signifikant gesteigert.
• Die Einzelkonfigurationen und Managementoberflächen der beiden Core Switches verschmelzen zu einer Oberfläche. Der bisherige Einsatz eines Redundanz Routing Protokolls (HSRP, VRRP) wird überflüssig. Folglich werden weniger Technologien und Protokolle benötigt, der Aufbau des Netzwerkes wird verschlankt und das Management deutlich vereinfacht.
   

Durch Trennung des Server-Access aus dem Core-Layer heraus konnten darüber hinaus weitere Verbesserungen generiert werden:

• Bisher wurden bei dem Kunden die Serversysteme direkt auf die Core Switches angebunden. Mit der Einführung eines eigenen Server-Access-Layers in Form von Cisco Nexus Switches gewinnt die Netzwerktopologie an Flexibilität und an Funktionalität. Switches wurden mit 10GE Ports als TOR Switches (Top Of the Rack) in die entsprechenden Serverracks integriert und Serversysteme konnten innerhalb eines Rechenzentrums chassis-übergreifend redundant angebunden werden.
• Mit Einsatz der Unified Fabric Technologie und der damit bereitgestellten Unified Ports besteht die Möglichkeit, SAN Komponenten per Fibrechannel (FC) oder per Fibrechannel-over-Ethernet (FCoE) in die Topologie zu integrieren.

Trotz des kompletten Austausches der zentralen Netzwerkkomponenten kam es bei der Felix Schoeller Group zu keinerlei Ausfällen der IT-Services und somit zu keiner negativen Beeinflussung der Produktion, da pco eine „sanfte Migration“ durchführte: Zunächst wurde die neue Infrastruktur parallel zur alten Infrastruktur eingebaut und in Betrieb genommen. Beide Welten wurden daraufhin performant miteinander verbunden, sodass die Möglichkeit bestand, sowohl Unterverteilungen als auch Serversysteme sukzessive Schritt für Schritt zu migrieren.